中央空調系統由一個或多個冷熱源系統和多個空氣調節系統組成，該系統不同于傳統冷劑式空調，(如單體機，VRV) 集中處理空氣以達到舒適要求。采用液體氣化制冷的原理為空氣調節系統提供所需冷量，用以抵消室內環境的熱負荷；制熱系統為空氣調節系統提供所需熱量，用以抵消室內環境冷暖負荷。制冷系統是中央空調系統至關重要的部分，其采用種類、運行方式、結構形式等直接影響了中央空調系統在運行中的經濟性、合理性。

商用空調一直以來都沒有一個相對比較明確的概念，一直以來被認為是制冷空調市場的一個細分子行業。現在比較一致的觀點是，可以納入商用空調范疇的產品可以包括戶式中央空調產品、部分傳統中央空調產品以及部分家用空調。目前商用空調已普遍采用直流變頻技術和R410A環保冷媒，相關產品達到國家一級能效標準。經測算，同等房型，同等能效的情況下，商用空調只比普通空調價格高出不到30%，但省電達到45.6%，壽命延長1.5-2倍。

目前國內生產戶式中央空調的廠家已有幾百家，產品類型和型號非常豐富。

企業若要在市場中長期立于不敗，重要的是服務。在中國家電行業海爾樹立了服務典0范。對于中央空調而言服務要與產品質量并行，放在企業首要經營位置。企業要對對用戶進行細致、耐心的調試，定時巡訪并養護，解除購買戶式中央空調的。而且企業服務質量決定著戶式中央空調進入普通家庭的步伐。

因為商用中央空調從產品設計、生產、直至安裝、服務更強調個性化，并且由于商用空調有多種類型，所以產品差異化明顯，國外品牌由于存在技術優勢和品牌優勢，為維持自己利潤水平不會輕易降價，而國內許多品牌初涉這個領域，前期投入巨大，也需要保證較高利潤以消化前期投入。因此短期內大規模價格戰不會發生，但是國內品牌產品與國外品牌產品有著1/3價格差距，國內品牌勢將逐漸使市場格局發生變化。