當土中含有不同的有機質時，將形成不同的有機質土，在有機質含量超過一定含量時就形成泥炭土，泥炭層厚，含胡敏酸為主，交換性能良好，酸度亦適宜，只需輕度加工就可作為土壤改良材料。泥炭土是指在某些河湖沉積低平原及山間谷地中，由于長期積水，水生植被茂密，在缺氧情況下，大量分解不充分的植物殘體積累并形成泥炭層的土壤。

至于一些積水不深，分布于壩地、坡臺地上的泥炭土，草被良好，產草量高，可辟為割草地與牧地。泥炭土+珍珠巖+蛭石=土！珍珠巖起到的作用是透氣，但是透氣有余而保水不足，所以就又加入了蛭石配合保水。上述濕生植被茂密生長的沼澤養分充足，屬富營養型沼澤，其特點是灰分與礦質養分充足，植被以薹草為主，也有蘆葦、甜茅、等生長，蘚類植物生長很茂密，這是低位泥炭土的景觀特征。

泥炭土是具有厚度>50cm的泥炭層的潛育性土壤，多分布于冷濕地區的低洼地。地表可有厚20-30cm的草根層，草根層下為泥炭層和礦質潛育層，有時泥炭層下還有腐殖質過渡層。泥炭層厚，含胡敏酸為主，交換性能良好，酸度亦適宜，只需輕度加工就可作為土壤改良材料。主要是木本植被生長于洼地中，草本植物有棉花莎草、泥炭蘚等。泥炭土是一項重要的有機物質資源，但尚未很好開發利用，原因是經常淹水，人畜難以進入。