什么是數字化工廠？近年來，數字化工廠逐漸成為國內外制造業企業關注的重點，具體的實踐與應用也實現了快速發展，但是業內對于數字化工廠含義的解讀，卻是千差萬別，至今也沒有達成統一的認識。德國工程師協會對于數字化工廠的定義是：數字化工廠（DigitalFactory，DF）是由數字化模型、方法和工具構成的綜合網絡，包含和3D/虛擬現實可視化，通過連續的、不中斷的數據管理集成在一起。數字化工廠集成了產品、過程和工廠模型數據庫，通過先進的可視化、和文檔管理，提高產品的質量和生產過程所涉及的質量和動態性能。

數字化工廠是如何實現數字化管理的價值流程梳理。以精益生產為指導思想，運用價值流分析，對企業作業流程進行的梳理診斷，將產品從客戶、供應商和企業生產過程，終回到客戶手中的一系列活動，區分出增值與非增值的活動。再通過精益的工具將一切的非增值活動減少、消除，重新定義，重組作業標準、時間節點、數據指標，設計以少的資源投入、獲取利益的價值流程。

數字化工廠是如何實現數字化管理的人員設備的升級。在價值流梳理的基礎上，對標行業企業，設定（Safety）安全、（Quality）質量、（Cost）成本、（Delivery）交期等支持企業運作的經營指標、規范作業流程的標準化。同時企業的人員素質和設備（軟硬件）必須得升級。人員方面，其思想必須轉變，舊的生產管理理念必須丟棄；接受并學習新知識技能，以適應新的生產方式。設備方面，企業可根據實際情況進行軟硬件升級，包括機器換人、設備改造、工藝重組等，或導入新的APS/MES等生產制造信息化系統等。

數字化工廠計劃開展試點項目從試點項目開始，對技術和概念進行測試。當未經驗證、具有風險的全新方式無法吸引投資或獲得支持時，該步驟尤其有效。小范圍的試點成功通常能為大范圍推廣樹立信心?？赡艿脑圏c方式是在一到兩個工廠內實施垂直整合，涵蓋數字工程和集成制造規劃，或者是在關鍵制造設備上安裝傳感器和執行器，并使用數據分析來探索預測性維護解決方案。另一種試點方式是在特定工廠內對特定生產線進行數字化。試點項目應整合各種數字化應用程序，而不是單獨實施各項技術升級。