基本很常用到的就是K2SiO3和Na2SiO3的水溶液。因為硅酸鹽大多數不可溶,只有部分堿金屬鹽可溶.除鉀,鈉外,堿金屬元素一般比較少見,所以幾乎不會使用.水玻璃在空氣中的凝結固化與石灰的凝結固化非常相似，主要通過碳化和脫水結晶固結兩個過程來實現。在制糖工業，水玻璃可以脫除糖液中的色素和樹脂質。硅酸鈉是無色、略帶顏色的半透明或透明塊狀玻璃體。

硅酸鈉是制皂工業中有價值的填料，將硅酸鈉摻入到洗衣皂中可緩沖洗衣皂的堿性，減少洗衣皂在水中的損耗，并可增強洗滌能力和防止肥皂酸敗；在皮革生產中加入水玻璃，它的分散的膠體SiO2用于生產軟皮革；在食品工業可用于保存蛋類，防止微生物進入蛋殼空隙造成變質；涂刷材料表面，提高其抗風化能力以密度為1.35g/cm3的水玻璃浸漬或涂刷黏土磚、水泥混凝土、硅酸鹽混凝土、石材等多孔材料，可提高材料的密實度、強度、抗滲性、抗凍性及耐水性等。

濕法生產以石英巖粉和為原料，在高壓蒸鍋內，0.6～1.0 MPa蒸汽下反應，直接生成液體水玻璃。微硅粉可代替石英礦生產出模數為4的硅酸鈉。用作粘結劑來粘結玻璃、陶瓷、石棉、木材、膠合板等；用于制造耐火材料、白炭黑、耐酸水泥；在紡織工業用作漿料、浸漬劑，在紡織物染色和壓花紋時用作固染劑和媒染劑，以及用于絲綢織物加重；水玻璃的用途非常廣泛，幾乎遍及國民經濟的各個部門。在農業方面可制造硅素肥料；