硅鐵的主要用途是做煉鋼的脫氧劑和合金料。磷﹙P﹚和硫﹙S﹚是對鋼質量影響極大的雜質，硅鐵含磷較多時易使硅鐵粉化。因此要求磷、硫含量很低。磷在硅石中以P2O5狀態存在，冶煉時絕大部分P2O5被碳還原進入硅鐵中。但是，如果渣量較多，加之擋渣和扒渣操作不當，倆次澆注，中間可能有微弱夾渣，因此，應予以充分注意。所以要求硅石中P2O5不大于0.02%。

硅石中的含硫量，由于冶煉過程中硫﹙S﹚和硅﹙Si﹚形成硫化硅，如SiS、SiS2等化合物，這些化合物在高溫下易揮發跑掉，因此對硅石含硫量不作要求。

硅石中的氧化鈣﹙CaO﹚和氧化鎂﹙MgO﹚含量較高，冶煉時就會增加渣量，并侵蝕出鐵口，為此要求硅石中氧化鈣和氧化鎂含量之和小于1％。

冶煉硅鐵焦炭是主要原料，它又是冶煉硅鐵的還原劑，所以要求焦炭內的固定碳的含量越高越好，要大于84﹪，同時要求焦炭灰分要低。因焦炭灰分含量高時，渣量增加，由于灰分內含60﹪左右的三氧化二鋁﹙AI2O3﹚，造成爐渣粘不易排除。此外，灰分高的焦炭加入爐內易使料面燒結，影響透氣性。因此，要求焦炭灰分含量應低于13%。料面高度過高則電極上升，料面過低易塌料，兩者都不能充分的利用熱量，都會對爐況產生不利的影響。

焦炭中的碳大部分是以固定碳形式存在，但也有少部分的碳是以碳氫化合物﹙通常稱為揮發分﹚形式存在。這部分碳氫化合物在高溫下即揮發跑掉，所以要焦炭的揮發分含量不大于2%。

除對焦炭有化學成分要求外，對其物理性能也有要求。焦炭高溫下電阻越大，電極插入爐料越深，有助于提高爐溫，從而擴大坩堝。焦炭的氣孔率大，不但電阻大，表面積也大，增加了化學反應面積，加速了化學反應的速度。

冶煉煉鋼工業中常用作脫氧劑是為了獲得更穩定的鋼結構以及鋼的質量，煉鋼的后階段必須進行脫氧，硅和氧之間的親和度決定了它的性質。鋼中添加一定數量的硅，能提高鋼的強度、硬度和彈性，減少鋼液中氣體元素含量、提高鋼質量、降低成本、節約用鐵等效果。

在冶煉鑄鐵工業中被用作孕育劑，近年來鑄鐵已經成為現代工業中一種重要的金屬材料，它比鋼便宜，容易熔化冶煉，具有優良的鑄造性能和比鋼好得多的抗震能力。在鑄鐵中加入一定量的硅鐵合金能阻止鐵中形成碳化物、促進石墨的析出和球化，因而在球墨鑄鐵生產中，硅鐵是一種重要的孕育劑。實踐經驗證明，較大容量礦熱爐，冶煉75硅鐵，每降低1%硅，可以附加鋼屑50~60公斤。

硅鐵還可作為合金劑用于煉鋼中。鋼中添加一定數量的硅，能顯著提高鋼的強度、硬度和彈性，提高鋼的磁導率，降低變壓器鋼的磁滯損耗。廣泛用于低合金結構鋼、合結鋼、軸承鋼、耐熱鋼及電工硅鋼之中，常用來制造單晶硅或配制有色金屬合金。

高爐是利用碳從鐵的氧化物中還原出鐵的一種豎爐生產技術，主要產品是提供煉鋼用的鐵水。高爐煉鐵是以精料為基礎，燒結礦作為高爐爐料為主要的成分，其質量的優劣程度直接決定了鋼鐵成品質量的好壞，所以，提高燒結礦成品的質量，是高爐生產的首要任務，一般采取的高爐精料技術。這使設備功率因數降低，也會造成設備運轉過熱現象，使其不能正常運轉。