水是蔬菜生長的重要原料和其他作物一樣，蔬菜的新陳代謝是蔬菜生命的基本特征之一，有機體在生命活動中不斷地與周圍環境進行物質和能量的交換。而水是參與這些過程的介質與重要原料。在光合作用中，水則是主要原料，通過光合作用制造的碳水化合物，也只有通過水才能輸送到蔬菜的各個部位。同時蔬菜的許多生物化學過程，如水解反應、呼吸作用等都需要水分直接參加。

我國部分地區種植結構發生改變，尤其山地較多的地區，大面積種植各類果樹等經濟作物。但果樹需肥量大，需要多次施肥，常規施肥費工費時，且肥料利用率較低。利用水肥一體化技術可實現自動化施肥，節省人力物力；實時供肥，保障各生長時期營養供應；季節性干旱頻發，可有效供水，保障產量；防止果樹裂果等。

我國部分地區種植結構發生改變，尤其山地較多的地區，大面積種植各類果樹等經濟作物。但果樹需肥量大，需要多次施肥，常規施肥費工費時，且肥料利用率較低。利用水肥一體化技術可實現自動化施肥，節省人力物力；實時供肥，保障各生長時期營養供應；季節性干旱頻發，可有效供水，保障產量；防止果樹裂果等。

目前，山地丘陵水肥一體化主要模式有兩種。一是重力式水肥一體化，其優點是利用地形特點依山修建蓄水池、混肥池，不需要額外動力可實現灌溉施肥，使用成本低。缺點是修建成本大、水池清洗難、自動化程度低。二是泵加壓式水肥一體化，其優點是可突破地形限制，自下而上灌溉施肥。缺點是需要動力支持，使用成本高，修建成本大，不可移動。

與此同時，我國水肥一體化發展也存在不少障礙。如節水灌溉工程建設雖然大規模開展，但很多沒有真正實現水肥一體化；先進灌溉施肥設備投資較大，農民承擔不起；在建工程普遍存在設計不科學、設備配置不合理現象；已建工程使用效率低，肥料使用不當，過濾系統負擔重，失修報廢現象嚴重；農民認識不夠，管理不善，不能按照操作規程操作，出現滴頭被堵塞等問題。