為了改進(jìn)晶體硅太陽電池組件的可靠性，美國政府連續(xù)資助了五次大的關(guān)于晶體硅太陽電池組件的研發(fā)活動，就晶體硅太陽電池組件而言，當(dāng)時就出現(xiàn)了不同封裝結(jié)構(gòu)和工藝的組件，有用硅橡膠封裝在鋁板上的，有雙層玻璃封裝的，通過規(guī)模化的戶外試驗(yàn)，大家終認(rèn)為：采用玻璃作為支撐，用乙烯-醋酸1乙烯共聚物(EVA)在真空狀態(tài)下熱壓密封，用含氟的絕緣材料做背板，但還不能有效地降低太陽能光伏發(fā)電成本。

太陽能電池由于其材料的稀有性和部分材料具有公害，現(xiàn)階段未被市場廣泛采用.太陽能電池的主品的材料是半導(dǎo)體硅，是現(xiàn)代電子工業(yè)的必不可少的材料，同時以氧化狀態(tài)的硅原料是世界上第二大的儲藏物質(zhì)。太陽能產(chǎn)業(yè)的蓬展除了拉動多晶硅與電池組件等主品外,也拉動了輔助材料的需求,而且由于早期輔助材料多數(shù)為國外幾家大廠壟斷,價格高昂,因此國產(chǎn)化的動力與利潤空間均相當(dāng)大。 輔助材料包括但不限于晶硅電池電池生產(chǎn)中的電極材料、保護(hù)氣體、背板材料,薄膜電池生產(chǎn)中的超白玻璃、氣體、靶材、封裝膠膜等

太陽能電池又稱為“太陽能芯片”或“光電池”，是一種利用太陽光直接發(fā)電的光電半導(dǎo)體薄片。單體太陽能電池不能直接做電源使用。作電源必須將若干單體太陽能電池串、并聯(lián)連接和嚴(yán)密封裝成組件。光—熱—電轉(zhuǎn)換方式通過利用太陽輻射產(chǎn)生的熱能發(fā)電，一般是由太陽能集熱器將所吸收的熱能轉(zhuǎn)換成工質(zhì)的蒸氣，再驅(qū)動汽輪機(jī)發(fā)電。前一個過程是光—熱轉(zhuǎn)換過程；后一個過程是熱—電轉(zhuǎn)換過程。

20世紀(jì)90年代后，光伏發(fā)電快速發(fā)展，到2006年，世界上已經(jīng)建成了10多座兆瓦級光伏發(fā)電系統(tǒng)，6個兆瓦級的聯(lián)網(wǎng)光伏電站。美國是早制定光伏發(fā)電的發(fā)展規(guī)劃的國家。1997年又提出“百萬屋頂”計劃。日本1992年啟動了新陽光計劃，到2003年日本光伏組件生產(chǎn)占世界的50%，世界前10大廠商有4家在日本。而德國新可再生能源法規(guī)定了光伏發(fā)電上網(wǎng)電價，大大推動了光伏市場和產(chǎn)業(yè)發(fā)展，使德國成為繼日本之后世界光伏發(fā)電發(fā)展快的國家。瑞士、法國、意大利、西班牙、芬蘭等國，也紛紛制定光伏發(fā)展計劃，并投巨資進(jìn)行技術(shù)開發(fā)和加速工業(yè)化進(jìn)程。