運輸增強了企業的競爭力。國外的制造企業很早就認識到了貨運是企業競爭力的法寶，搞好運輸可以實現零庫存、零距離和零流動資金占用，是提高為用戶服務，構筑企業供應鏈，增加企業內部競爭力的重要途徑。在經濟一體化、信息一體化和資本一體化的21世紀，企業只有建立現代貨物運輸結構，才能在激烈的競爭中，求得生存和發展。

物流中的'物'是物質資料世界中同時具備物質實體特點和可以進行物理性位移的那一部分物質資料，'流'是物理性運動，這種運動有其限定的含義，就是以地球為參照系，相對于地球而發生的物理性運動，稱之為'位移'，流的范圍可以是地理性的大范圍，也可以是在同一地域、同一環境中的微觀運動，小范圍位移，'物'和'流'的組合，是一種建立在自然運動基礎上的運動形式，其互相聯系是在經濟目的和實物之間，在目的和實物之間，甚至在某種社會目的和實物之間，尋找運動的規律。因此，物流不僅是上述限定條件下的'物'和'流'的組合，而更重要在于，是限定于經濟、社會條件下的組合，是從經濟、社會角度來觀察物的運輸，達到某種經濟、社會的要求。

國際運輸方式：

1、海洋運輸：在國際貨物運輸中，海洋運輸(ocean transport)是國際貿易中主要的運輸方式，我國絕大多數進口貨物都是通過海洋運輸方式運送的。

主要有以下優點：通過能力大，海洋運輸可以利用四通八達的天然航道，它不像火車、汽車受軌道和道路的限制，故其通過能力很大。

缺點：海洋運輸雖有上述優點，但也存在不足之處。例如：海洋運輸易受氣候和自然條件的影響，航期不夠明確，而且風險較大。此外，海洋運輸的速度也相對較慢。

鐵路運輸：在國際貨物運輸中，鐵路運輸(rail transport)是現代化運輸業的主要運輸方式之一，僅次于海洋運輸的主要運輸方式，海洋運輸的進出口貨物，也大多是靠鐵路運輸進行貨物的集中和分散。

鐵路是國民經濟的大動脈，它與其他運輸方式相比較，具有以下特點：鐵路運輸的準確性和連續性強，鐵路運輸幾乎不受氣候影響，一年四季可以不分晝夜地進行定期的、有規律的、準確的運轉。

航空運輸：航空運輸(air transport)是一種現代化的運輸方式，它與海洋運輸、鐵路運輸相比，具有運輸速度快、貨運質量高、且不受地面條件的限制等優點。因此，它適宜運送急需物資、鮮活商品、精密儀器和貴重物品。