斷路器的定義，很簡單：是指能夠關合、承載和開斷正常回路條件下的電流并能關合、在規定的時間內承載和開斷異常回路條件下的電流的開關裝置。高壓斷路器，也就是我們平常口中經常說到的高壓開關，它可以切斷或閉合高壓電路中的空載電流和負荷電流，而且當系統發生故障時通過繼電器保護裝置的作用，在電網中，斷路器主要的作用有兩個方面： （1）控制作用。即根據運行需要，投入或切除部分電力設備或線路。 （2）保護作用。

當線路電壓嚴重下降或電壓消失時，其失壓脫扣器動作，同樣使開關跳閘；如果按下按鈕脫扣按鈕，使分勵脫扣器通電或使失壓脫扣器失壓，則可使開關遠距離跳閘。低壓斷路器的選用，應根據具體使用條件選擇使用類別，選擇額定工作電壓、額定電流、脫扣器整定電流和分勵、欠壓脫扣器的電壓電流等參數，高壓斷路器按滅弧介質的不同可分為多油滅弧斷路器、少油斷路器、高壓斷路器、真空斷路器、六氟化硫斷路器、磁吹斷路器等。

斷路器的額定運行短路分斷能力（Icn）的試驗程序為O—t—CO—t—CO。它比Icn的試驗程序多了一次CO，經過試驗，斷路器能完全分斷、熄滅電弧，通常一臺高壓斷路器都是由數百只零部件組成，而每一個零部件的加工和工藝缺陷、相互配合鏈接咬合都將直接影響到高壓斷路器的機械特性。用戶在購買漏電保護器時，應盡量到信譽好的廠家或商店購買，千萬不要圖一時便宜向一些個體戶購買“三無”漏電保護器，這樣往往得不償失。