水土保持是一項綜合性很強的系統工程，水土保持工作主要有4個特點：一是其科學性，涉及多學科，如土壤、地質、林業、農業、水利、法律等。二是其地域性，由于各地自然條件的差異和當地經濟水平、土地利用、社會狀況及水土流失現狀的不同，需要采取不同的手段。我們在修建水庫時，必須要考慮到選址的問題，以此來遵循相應的原則。三是其綜合性，涉及財政、計劃、環保、農業、林業、水利、國土資源、交通、建設、經貿、公共安全等諸多部門，需要通過大量的協調工作，爭取各部門的支持，才能搞好水土保持工作。四是其群眾性，必須依靠廣大群眾，動員千家萬戶治理千溝萬壑。

水土保持是一項面廣量大、復雜的系統工作，要全方面測試分析評估其效益，確實不易。一般將水保效益分為經濟、社會、生態三部分，對水少沙多的北方河流還增加一項攔泥效益。坡面修成梯田后，可改善農業生產條件，提高單位面積糧食產量，從而促進退耕還林還牧，調整農業生產結構，有利于保護土地資源。不同水保措施，不同地形地質條件下的單項效益，以便為水保評價提供依據；從土壤流失至進入干流之間各河段的水沙變化及其對周邊的經濟、社會、生態和人文的影響，以便了解輸移過程，可能產生的負效益或不利影響，如對大小水庫、坑塘、澇池的運用壽命，對河岸的沖刷破壞，對農作物沙壓減產等。

對于水利工程師在進行施工時，必須要考慮到水土保持工作，那么，水土保持有什么措施呢？為了避免水土的過度流失，從保護水土資源的角度出發，通過改良以及合理利用，提高并維護土地的生產力，為了能夠充分發揮水土資源的生態效益、經濟效益、社會效益，必須要采取綜合性的保護措施。由于土壤的組織物質比較特殊，是具有地l標性的自然營力，并在其作用下，以自然營力和人類的綜合活動作用下會對土壤有一定的影響，主要是氣候、地形、地質、植被等方面的因素，我們所說的土壤侵蝕也是如此，是在綜合活動的情況下，造成土壤過度剝蝕、破壞、分離、搬運、沉積。三是其綜合性，涉及財政、計劃、環保、農業、林業、水利、國土資源、交通、建設、經貿、公共安全等諸多部門，需要通過大量的協調工作，爭取各部門的支持，才能搞好水土保持工作。