避雷器按其發展的先后可分為：保護間隙——是簡單形式的避雷器；管型避雷器——也是一個保護間隙，但它能在放電后自行滅弧；閥型避雷器——是將單個放電間隙分成許多短的串聯間隙，同時增加了非線性電阻，提高了保護性能；磁吹避雷器——利用了磁吹式火花間隙，提高了滅弧能力，同時還具有限制內部過電壓能力；氧化鋅避雷器——利用了氧化鋅閥片理想的伏安特性。

避雷器具有吸收各種雷電過電壓、工頻暫態過電壓、操作過電壓的能力。

避雷器元件采用老化性能好、氣密性好的復合外套，采用控制密封圈壓縮量和增涂密封膠等措施，陶瓷外套作為密封材料，確保密封可靠，使避雷器的性能穩定。

長期運行的可靠性取決于產品的質量，及對產品的選型是否合理。氧化鋅避雷器是用來保護電力系統中各種電器設備免受過電壓損壞的電器產品，具有良好保護性能。

檢查避雷器的引線及接地引下線，有痕跡和斷股現象以及放電記錄器是否燒通過這方面的檢查，避雷器的絕緣電阻應定期進行檢查。避雷器是能釋放雷電或兼能釋放電力系統操作過電壓能量、保護電氣設備免受瞬時過電壓（雷電過電壓、操作過電壓、工頻暫態過電壓沖擊）危害，又能截斷續流，不致引起系統接地短路的電器裝置 。

避雷器的分類：

常用的避雷器有：閥式、管式、保護間隙、金屬氧化物等。