液壓缸是液壓傳動系統中的執行元件， 它是把液壓能轉換成機械能的能量轉換裝 置。液壓馬達實現的是連續回轉運動，而液壓缸實現的則是往復運動。液壓缸的結構 型式有活塞缸、柱塞缸、擺動缸三大類，活 塞缸和柱塞缸實現往復直線運動，輸出速度 和推力，擺動缸實現往復擺動，輸出角速度 （轉速） 和轉矩。油缸變色的原因有多種，有些是外界環境引起，而大部分的主要原因還是自身的問題。比如說，液壓油品質，液壓油高溫，油缸質量等等，其實這些都是需要我們在日常保養過程中需要注意的一些問題。

伸縮式液壓缸又稱多級液壓缸。它由兩級或多級活塞缸套裝而成，主要由缸蓋、缸筒、套筒、活塞等零件組成。缸筒兩端有進、出油口A 和B。當A 口進油,B 口回油時，先推動有效作用面積較大的一級活塞運動，然后推動較小的二級活塞運動。因為進入A 口的流量不變，故有效作用面積大的活塞運動速度低而推力大，反之運動速度高而推力小。若B 口進油，A 口回油，則二級活塞先退回至終點，然后一級活塞才退回。

伸縮式液壓缸的特點

伸縮式液壓缸的特點是：工作行程可以很長，不工作時可以縮得較短。適用于安裝空間受到限制而行程要求很長的場合，如翻斗汽車、起重機的伸縮臂。當伸縮式液壓缸逐級伸出時，有效工作面積逐次減小。當輸入流量不變時，外伸速度逐漸增大;當外負載不變時，液壓缸的工作壓力逐漸高。單作用伸縮式液壓缸的外伸依靠油液壓力,收縮時依靠自重或負載作用。因此，用于缸體傾斜或垂直旋轉的場合。

排氣裝置：根據需要，能夠比較容易地安裝各種具有慢回程計數平衡以及緊急關閉等功能的閥。

自卸車工作原理：拿一個手動千斤頂來說它的工作原理，千斤頂是個簡單的油缸了。通過手動增壓稈(液壓手動泵)使液壓油經過一個單項閥進入油缸，這時進入油缸的液壓油因為單項閥的原因不能再倒退回來，逼迫缸桿向上，然后在做工繼續使液壓油不斷進入液壓缸，就這樣不斷上上升，要降的時候就打開液壓閥，使液壓油回到油箱。這是簡單的工作原理，其它的都在這個基礎上改進。