據雙電層理論，膨潤土礦物晶體帶負電，在形成雙電層時會進行離子交換。如果溶液中離子濃度過高會壓縮膨潤土顆粒雙電層，抑制膨潤土的分散和擴散，甚至使膨潤土產生凝聚和聚結。

膨潤土(蒙脫石)由于有良好的物理化學性能，可做凈化脫色劑、粘結劑、觸變劑、懸浮劑、穩定劑、充填料、飼料、催化劑等，廣泛用于農業、輕工業及化妝品、藥品等領域，所以蒙脫石是一種用途廣泛的天然礦物材料。

膨潤土可用來作防水材料，如膨潤土防水毯、膨潤土防水板及其配套材料，采用機械固定法鋪設。應用于PH值為4到10的地下環境，含鹽量較高的環境應采用經過改性處理的膨潤土，并應檢測合格后使用。

早期國內膨潤土的研發主要集中在浙江，國內相對好的產品也集中此生產，企業以浙江華特、浙江豐虹為代表。近幾年，國內很多高校、科研院所在膨潤土研究也取得了很大的發展，擁有一系列膨潤土深加工技術。比較有代表性的有武漢理工大學、中國礦業大學、中國地質大學、蘇州非礦院、鄭州院。

只靠上面介紹的肉眼等感官鑒定是不夠準確的。我國尚無統一的鑒定膨潤土的。多數礦山執行一機部關于"鑄造用膨潤土、粘土的部頒標準"(1997)和企業標準。主要測定吸蘭量、水分、膠質介、通過率、濕壓強度、膨脹系數、pH值等，測定方法和標準這里就從略了。

鉆井泥漿用膨潤土是膨潤土第二大的用戶，每年用量為70萬噸。

膨潤土是一種以蒙脫石為主要組分的粘土類礦物，具有強烈的吸水性，能吸收相當 于本身體積8倍的水，體積膨脹10～30倍，在水溶液中呈懸浮和膠凝狀態。在進行油、氣鉆井等項工作時，要使用泥漿來冷卻鉆頭、清除碎屑、保護井壁及平衡地壓。膨潤土分散性好、出漿量大，因此是制造鉆井泥漿的理想材料。用作鉆井泥漿的膨潤土，重要的技術要求是懸浮性質、濕篩分析和水分含量。

1)膨潤土類型的影響。鈉質膨潤土的吸附能力明顯比鈣質等其他類型的膨潤土礦物吸附能力強。

2)膨潤土顆粒粉碎粒度大小的影響。根據固體吸附的理論，進行粉碎的膨潤土礦物的吸附能力明顯提高，粉碎礦物越細，吸附作用越強。

3)溶液介質的影響。根據雙電層理論，膨潤土礦物晶體帶負電，在形成雙電層時會進行離子交換。如果溶液中離子濃度過高會壓縮膨潤土顆粒雙電層，抑制膨潤土的分散和擴散，甚至使膨潤土產生凝聚和聚結。

一種水是自由水，即膨潤土顆粒吸附的水，加熱到100℃以上，就可脫除自由水，脫除了自由水的膨潤土，粘結能力不受影響；

二種水是牢固結合水，110℃下長時間加熱，膨潤土可完全脫除自由水，但不會脫除牢固結合水。已完全脫除自由水的膨潤土，再在較高的溫度（如200℃，300℃）下加熱仍會繼續減重，說明仍有水分損失。膨潤土經這樣加熱脫水后，只要加水，能完全恢復粘結能力；

三種水是晶格水，也有人稱之為結構水。晶格水只有在相當高的溫度下才能部分或全部脫除。膨潤水的晶格水脫除以后，即喪失粘結能力，成為死粘土。不同的膨潤土，喪失粘結能力的溫度不同。由差熱分析實驗證明：一般來說，天然鈉膨潤土的失效溫度為638℃，鈣膨潤土為316℃。人工活化的鈉膨潤土，由于活化條件各異，失效溫度不一，但都低于天然鈉膨潤土。

膨潤土廢氣處理

隨著膨潤土作為汽車尾氣凈化器的使用，早在20世紀70年代，美國和日本就開展了汽車尾氣凈化技術的研究，并將催化反應器作為汽車尾氣凈化裝置，以控制汽車尾氣的排放加油站。此時，歐洲也開始研究膨潤土汽車尾氣凈化。

膨潤土催化劑的性能和選擇是提高催化劑反應器凈化效率的關鍵。汽車尾氣凈化器有多種選擇，種使用催化劑主要用于CO和HC催化劑的氧化，對其他沒有影響。 在廢棄催化循環和提前點火提前使用膨潤土催化劑來處理。

總的來說無論是膨潤土在防水材料和廢氣處理還是環保中的應用膨潤土的實際作用還是具有很大的市場前景。