花旗松常綠大喬木，高達100米，胸徑達12米。雄球花圓柱形，單生葉腋，雄蕊多數，螺旋狀著生，各有2個花藥，花絲短，藥隔三角形，藥室橫裂，花粉無氣囊。樹皮厚，深裂成鱗狀。葉條形。長1.5-3厘米，先端鈍或微尖，上面深綠色，下面色較淡，有兩條灰綠色氣孔帶。球果呈橢圓狀卵圓形，長約8厘米，褐色，有光澤;種鱗斜方形或近菱形;苞鱗長于種鱗，中裂片窄長漸尖，兩側裂片較寬而短。

花旗松(黃杉)包含兩大樹種:海岸花旗松和內陸花旗松。邊材顏色淺、寬度窄。心材淡紅色，邊材淡黃色而有樹脂，材質堅韌，富有彈力，保存期長，是良好的建筑及器具用材。心材由黃色到紅褐色不等。早木及晚木顏色分別明顯，后者有更深、更尖的帶狀。這種顏色差別造成平鋸時木紋形狀不同。木材質地細微到中等，紋路筆直、非滲水性。 花旗松是加拿大的商用軟木之一，其硬度高、抗磨損力強，適用于磨損是一個因素的地方，如支架、橋部件、木屋和商業建筑物。

花旗松生態習性喜光，喜溫暖濕潤氣候及排水良好的酸性土壤，能耐冬春干旱。一般來說，花旗松外觀良好，易于加工，在生活中是比較適用于加工成窗框，和門框、木線條，櫥柜和其它細木工制品。花旗松分布范圍原產美國太平洋沿岸。我國廬山、北京等地有栽培。分布范圍東西自落磯山脈至太平洋沿岸，南北自墨西哥至加拿大B.C.省，紐西蘭、英國、澳洲等地則有栽植。一般木材可分為產自奧瑞岡州、華盛頓州及加州沿岸，為海岸型(coast type)，產自落磯山脈各州者為落磯山脈型(Rocky Mountain type)或內陸型(Interior type）