超導體材料是磁共振設備的關鍵，而這些材料在4.2開爾文的溫度下才能保持穩(wěn)定。電子從材料中流過、產(chǎn)生電流時，大多數(shù)材料都會產(chǎn)生電阻，這對磁裝置而言是一大問題。我們使用的每一樣電子設備、以及運輸電力的所有基礎設施都會因為電阻損失能量。由于電阻的存在，很難用高強度電高強磁場。然而超導體卻不會阻礙電子的流動，因此能產(chǎn)生極強的磁場，可以進行高分辨率醫(yī)學成像。但超導體材料要想發(fā)揮正常功能，就必須被放置在超低溫環(huán)境中。這也正是液氦不可或缺的原因。

把一圈導線纏繞在的超導材料上，再將其放置在液氦中，冷卻至4.2開爾文、甚至更低，便可達到超導體所需的特殊溫度條件，再向線圈中通入高強度電流。目前的穩(wěn)定磁場位于美國佛羅里達大學國家高強磁場實驗室，由一塊超導磁鐵產(chǎn)生，磁場強度足足高達地球磁場的150萬倍。

科學家們會利用技術分析實驗室中發(fā)現(xiàn)的新材料的物理特性。有些材料后來被研發(fā)成了藥品，如能夠解決全球健康問題的新型；有些則被研發(fā)成了能夠回收利用的綠色建筑材料。能源領域也取得了不少進步，研發(fā)出了更小、更便攜、能量更高的電池，或可減少我們對碳燃料的依賴。但技術目前仍需要大量液氦，這點在短時間內(nèi)暫時無法改變。

幸運的是，我們已經(jīng)知道了如何更好地保護剩下的氦儲備，并且在不斷發(fā)現(xiàn)新的氦氣池。我們明白了如何在氦逃逸到太空中之前予以回收利用，也開始研究能夠在更高溫度下運行的超導體。這些工作都費時費力、成本高昂，而且回收氦還需要大量化石能源提供的能量。與此同時，我們還要尋找更多的氦氣來源，并找到更好的回收途徑。我們可以從少買幾個氦氣球這樣的小事做起。下次放飛氦氣球之前，不妨三思而后行。

六氟化硫（以下簡寫 ：SF6）以其良好的絕緣性能和滅弧性能，被廣泛應用于電器工業(yè)，如：斷路器、高壓開關、高壓變壓器、氣封閉組合電容器、高壓傳輸線、互感器等。六氟化硫還因其化學惰性、無毒 、不燃及無腐蝕性，還被廣泛應用于金屬冶煉、大氣示蹤，電子制造等行業(yè)。

六氟化硫自20世紀初(1900年)在實驗室(法國巴黎大學)初次合成后，研究發(fā)現(xiàn)其具有良好的電氣性能，逐步開始工業(yè)生產(chǎn)。歷經(jīng)試驗研究和在小型電氣設備上的應用，20世紀60年代后，開始應用于大容量電氣設備，繼而出現(xiàn)了全封閉組合電器。

我國對六氟化硫電氣設備的認識始于20世紀60年代，70年代初首臺國產(chǎn)設備投運，首組氣體絕緣變電站（簡稱：GIS）引進，此后不同電壓等級設備相繼得到鑒定和使用，到改革開放的80年代，大量的六氟化硫電氣設備引進和研制成功，不斷地促進了六氟化硫電氣設備在我國的迅速發(fā)展。至目前，高壓斷路器幾乎全部使六氟化硫替代絕緣油和空氣介質(zhì)；GIS在許多省網(wǎng)已經(jīng)投運，六氟化硫變壓器也在一些城網(wǎng)改造中得以引進；其他如互感器、套管等也得到大量更換與應用，甚至電容器、避雷器和管道母線等設備亦在應用。

GIS(gas insulated substation)是氣體絕緣全封閉組合電器的英文簡稱。GIS由斷路器、隔離開關、接地開關、互感器、避雷器、母線、連接件和出線終端等組成，這些設備或部件全部封閉在金屬接地的外殼中，在其內(nèi)部充有一定壓力的六氟化硫絕緣氣體，故也稱六氟化硫全封閉組合電器。

GIS設備自20世紀60年代實用化以來，已廣泛運行于世界各地。GIS不僅在高壓、超高壓領域被廣泛應用，而且在特高壓領域也被使用。與常規(guī)敞開式變電站相比，GIS的優(yōu)點在于結構緊湊、占地面積小、可靠性高、配置靈活、安裝方便、安全性強、環(huán)境適應能力強，維護工作量很小。但依然存在內(nèi)部故障隱患的檢測比較困難等問題，尤其是局放信號的檢測。