目前市面上常見交換機的帶寬一般分為100Mb/s和1000Mb/s。1000Mb/s端口星然可以提供更高的網絡帶寬，但是，它的價格往往比相同端口數星的100Mb/s交換機貴10~20倍，所以對普通消費者交換機工作于OSI參考模型的第二層，它有一條很高帶寬的背部總線和內部交換矩陣，所有的端口都掛接在這條背部總線上。交換機只是用來分配網絡數據的，他可以把很多主機連起來，這些主機對外各有各的IP。交換機工作在中繼層，根據MAC地址尋址，且不能提供該功能。

常見的交換機是以太網交換機。其他常見的還有電話語音交換機、光纖交換機等。交換機有多個端口，每個端口都具有橋接功能，可以連接一個局域網或一臺服務器或工作站。實際上，交換機有時被稱為多端口網橋。光交換是人們正在研制的下一代交換技術。目前所有的交換技術都是基于電信號的，即使是目前的光纖交換機也是先將光信號轉為電信號，經過交換處理后，再轉回光信號發到另一根光纖。

交換機有多個端口，每個端口都具有橋接功能，可以連接一個局域網或一臺服務器或工作站。實際上，交換機有時被稱為多端口網橋。如果數據幀中的目的MAC地址不在MAC地址表中，則向所有端口轉發。當某個接收端口回應后，交換機會學習新的MAC地址，并把它添加入內部MAC地址表中，從而把網絡“分段”。在今后的通訊中，發往該MAC地址的數據包將僅送往其對應的端口，而不是所有的端口。常見的交換機是以太網交換機。其他常見的還有電話語音交換機、光纖交換機等。

隨著通信業的發展以及國民經濟信息化的推進，網絡交換機市場呈穩步上升態勢。它具有高、高度靈活、相對簡單和易于實現等特點。交換機獨享帶寬的概念指的是相對于集線器而言，比如10M集線器是所有端口共享10M帶寬，就好像只有一個車道的馬路，給所有汽車來通行，車多就會擠，會塞車。以太網技術已成為當今的一種局域網組網技術，網絡交換機也就成為了普及的交換機。