但從工藝分類來講，拋丸清理只限于清除鑄、鍛、焊及熱處理零件為目的的一種清理工藝。而對用彈丸拋射到工件表面達到有關工藝目的者，則直接以其工藝要求命名，如：拋丸落砂、拋丸強化、拋丸增色等，以在工藝上有別于拋丸清理。事實上，鑄件的清洗不僅是拋丸清理，還可以去除鑄件的冒口，在輥筒中滾動。零件在滾輪內相互碰撞，在噴丸或噴丸前清除表面大部分的砂。但無論是拋丸還是噴砂，都可以使用壓縮空氣。當然，并不是一定要用高速葉輪進行拋丸處理。在修理和造船行業，拋丸(小鋼丸)多用于鋼板前處理(涂漆前除銹);在修理和造船行業，拋丸和噴砂的主要作用是增加鋼板涂裝的附著力。

在對零件進行拋丸清理時，能使零件在拋射流中不斷更換被請表面，以達到均勻拋丸要求的設施稱為拋丸設備或稱拋丸機械。某一規格的拋丸設備，只適用于一定范圍內零件清理用。而設備，則適用于某一種零件。拋丸迫使靶材表面和表層(0.10-0.85mm)在循環性變形過程中發生以下變化:1.顯微組織結構發生改性;2.非均勻的塑變外表層引入殘余壓應力，內表層生產殘余拉應力;3.外表面粗糙度發生變化(Ra Rz)。在形式上，拋丸是通過機械手段將高速、長距離的投影到零件表面，統稱為拋丸。它包括:用砂子向鑄件噴丸，并清除砂子和芯的掉落;對鑄件、鍛件、焊接件和熱處理件進行噴丸處理，清除表面的黑皮、結瘤、氧化膜和銹斑。

此外金屬材料對拉伸很敏感，這就是材料的拉伸強度比壓縮強度低的多的原因，也是金屬材料一般用拉伸強度（屈服，抗拉）表示材料性能的原因。鋼結構施工中，鋼材表面一般在出廠后都有浮銹，在構件加工完后成，涂裝之前，用拋丸機進行拋丸加工處理，拋丸加工就是將用拋丸機打向鋼材表面，這樣可以除掉浮銹，也有噴砂，用鐵砂，所以很多時候說成噴砂拋丸。經拋丸處理的鋼構件坑洼不平，也可以提高摩擦力。拋丸和噴砂都能對工件進行清潔和去污。目的是為下一道工序做準備，即保證下一道工序的粗糙度要求。有些人還想要表面的稠度。

經研究表明就破壞而言金屬材料表面存在拉應力時比壓應力要容易的多，表面呈壓應力時材料的疲勞壽命大大提高，因此對于軸類等容易疲勞斷裂的部件通常采用噴丸形成表面壓應力提高產品壽命。在對零件進行拋丸清理時，能使零件在拋射流中不斷更換被請表面，以達到均勻拋丸要求的設施稱為拋丸設備或稱拋丸機械。某一規格的拋丸設備，只適用于一定范圍內零件清理用。而設備，則適用于某一種零件。由于拋丸設備種類繁多。一定規格的拋丸設備只適用于一定范圍內的清洗部位。而設備則適用于某一種零件。但是無論是拋丸還是噴砂，都是可以使用壓縮空氣的形式。