以前，這種房屋單元的寬度是8英尺或不到，但是1956年，10英尺（3米）寬的住房隨著新術語“活動房”一起被引入。2000年后，房地產行業開始迅猛發展，活動房發展的契機出現。首先，活動房是一種新型的輕鋼組合板房，在材質和鋼構合理的搭配下。金屬屋頂成型技術把建筑業與機械的自動化結合起來，使其屋面施工簡單化，金屬屋面成型，自帶機械、現場制作安裝、勞動強度低、生產、施工速度快、倍受建筑師的青睞。

從20世紀50年始，這種房屋被推廣成為廉價房，在一個地方建立和放置很長一段時間，甚至用石質的地基安裝。這種類型房子的出現是因為房屋可移動性的需求。這種房子主要是銷售給那些生活地點不定的群體，工作生活為移動性質，固定的房屋對他們不是很合適。可以達到非常好的的安全作用，具體的數據是7級以上強震和12級臺風抵抗作用，而這是一般房屋難以做到的。故在一些被廣泛的應用，如這次的汶川和日本。

屋面瓦有二種：（1）：無釘型防水、隔熱、防火復合板。（2）：采用彩色鋼板壓型坡紋瓦，840型，四周設封口板（紅、綠、黃、藍四種于是供用戶選擇）。由于自重輕、設計施工周期短，特別適應各類房屋加層及舊房改造。造價低廉、經濟實惠、屋面集保溫、隔熱、通風、采光于一體、自成體系。金屬拱形屋面與傳統結構的比較：跨度大（6-42M任意選擇）無梁無檁、無支撐、空間開闊內部凈空。