液壓油就是利用液體壓力能的液壓系統使用的液壓介質，在液壓系統中起著能量傳遞、抗磨、系統潤滑、防腐、防銹、冷卻等作用。對于液壓油來說，首先應滿足液壓裝置在工作溫度下與啟動溫度下對液體粘度的要求，由于潤滑油的粘度變化直接與液壓動作、傳遞效率和傳遞精度有關，還要求油的粘溫性能和剪切安定性應滿足不同用途所提出的各種需求。液壓油的種類繁多，分類方法各異。

液壓油的使用范圍以及液壓油的作用，液壓油 (hydraulic fluid)：是一種潤滑油，用作液壓傳動系統中的工作介質。此外，還具有潤滑、冷卻和防銹作用。通常由深度精制的石油潤滑油基礎油或合成潤滑油（見合成潤滑油脂）加入抗磨和防止氧劑等石油產品添加劑調制而成。廣泛用于機床、礦山工程機械、農業機械、鑄鍛機械、交通運輸機械、航空、航天等方面。

普通潤滑油的潤滑作用主要是在摩擦面間形成一層油膜作保護，隔熱保溫涂料跟隔熱保溫材料潤滑油的潤滑理論是依靠添加劑在摩擦面形成吸附膜起保護作用，基礎油本身僅起到添加劑載體和摩擦面間密封作用，油膜的潤滑作用已退到次要地位。

液壓油的選用：1、環境條件：以環境溫度為主；2、工作條件：油泵類型、工作壓力、溫度、轉速、油與金屬、密封件和涂料的適應性、系統運轉周期和工作特點等；3、液壓油的性質：油品的理化指針、使用性能和特點等；4、經濟性：油品的價格、使用壽命等。

含鋅抗磨液壓油對鋼-鋼摩擦副（如葉片泵）來說，抗磨性特別突出，但對含有銀和銅部件的液壓系統，含鋅油有腐蝕作用。無灰抗磨液壓油對銅部件不會產生腐蝕，因為所用的極壓抗磨劑主要是硫化物和磷化物，更適合于有銅或銅合金部件的柱塞泵。

液壓油在使用過程中也會發生氧化，液壓油氧化后產生的酸性物質會增加對金屬的腐蝕性，產生的油泥沉淀物會堵塞過濾器和細小縫隙，使液壓系統工作不正常，因此要求具有良好的防止氧化性。